自古以来蟹即是非常美味之食物，东汉郑玄注《 周礼·天官·庖人》：“荐羞之物谓四时所膳食，若荆州之鱼，青州之 蟹胥。” 许慎《说文解字》曰：“胥，蟹醢也（醢，肉酱）。”东汉 郭宪撰的《汉武洞冥记》卷三有：“善苑国尝贡一蟹，长九尺，有百足四螯，因名百足蟹。煮其壳胜于黄胶，亦谓之螯胶，胜凤喙之胶也。”《 太平御览》引《岭南异物志》云：“尝有行海得州渚，林木甚茂，乃维舟登崖，系于水旁，半炊而林没于水，其缆忽断，乃得去，详视之，大蟹也。”螃蟹含有丰富的 蛋白质及 微量元素，对身体有很好的滋补作用。蟹中含有较多的维生素a，对皮肤的角化有帮助。 螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核的康复大有补益。
绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。它们靠母蟹来生小螃蟹，每次母蟹都会产很多的卵，数量可达数百万粒以上。螃蟹是依靠地磁场来判断方向的。中国食蟹的历史悠久，《逸周书·王会解》《周礼·天官·疱人》中均有记载 。这类生物遗传物质数目复杂且有着很大的差异性，常多达100多对。常见的螃蟹有大闸蟹（河蟹、毛蟹、青蟹）、梭子蟹等。现在的螃蟹大部分是人工养殖的，水质等方面都有可控性，重金属含量那是微乎其微，所以大可以放心食用。而且螃蟹易受污染的部位都是我们不会吃的地方，比如蟹腮、蟹肺、蟹肝等，并非我们常吃的蟹肉蟹黄。有谣言说商家给螃蟹打针增重、注射假蟹黄，要知道往螃蟹体内注入液体，是会加速螃蟹死亡的，况且死蟹是很少人买的，所以商家会做这种得不偿失的事情吗？
螃蟹苗种选购，以长江水系生产的蟹苗为佳，要求规格整齐，步足齐全，体质健壮，爬行活跃，无伤无bing。放苗及密度，放苗时要注意温差。从外地购回的苗种不能直接放入池中，应先在水中浸泡 2～3 分钟，取出入置 10 分钟，如此重复 2～3 次，待幼蟹逐步吸足水分和适应水温后，放入池中，可以提高成活率。大多以混养为主，特别是鱼、龙虾、螃蟹混养，经济效益会更高。密度可控制在 1500 只/亩以内，规格 120～150 只/kg的扣蟹。如果条件较差或以养虾为主可适当减少放苗量。

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