螃蟹节肢动物门，甲壳动物亚门，软甲纲，真软甲亚纲，十足目，腹胚亚目，短尾下目。是甲壳类动物（crustacean），身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸。在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。螃蟹又称螯毛蟹、梭子蟹、青蟹，属甲壳类动物。螃蟹的种类多达500余种，大体可分为两类：一是海蟹，二是河蟹。河蟹又分辽河水系、黄河水系、长江水系三种。
“蟹黄”指的是肝脏。对雌蟹来说，蟹黄往往被泛指为肝脏和卵巢的统称。肝脏为河蟹的消化腺，很大，由许多细小分枝组成，有一短的肝管通入中肠，肝脏在河蟹体内呈淡黄色，蒸煮后为中黄色。卵巢呈葡萄状，成熟的卵巢充满头胸甲内，为紫酱色或豆沙色，蒸煮后呈橘红色，易于和肝脏相区别。所以，蟹黄其实就是螃蟹体内的卵巢和消化腺，橘黄色、味鲜美。蟹黄不是螃蟹的卵，虽然成份和蟹卵基本一致，但是两者有本质区别。蟹黄中确实含有未排出体外的卵细胞，但还有其他的螃蟹的器官、腺体、组织液等物质，并非单纯的蟹卵。蟹黄体积变大、呈鲜艳的橘黄色时代表母蟹的性腺已经成熟，此时生产排出体外的是蟹卵，留在体内性腺中的卵细胞仍然属于蟹黄的一部分。
春季幼蟹要投喂一些活口的动物饲料，河蟹生长中期特别是 5～8 月份，要适当加大动物性饲料投喂量，应多投喂动物性饲料，这样河蟹体重加大，肉味鲜美，饲料的投喂按季节分配一般为 3～6 月 40%，7～10 月份 60%，水温 10℃ 以下，蟹的活动量少，摄食量不大，可少喂，隔日投喂一次，当水温 3～5℃，可以不投喂。饵料投喂应根据气温变化和河蟹长势适时投喂动物性饵料，既不能过早开荤，又不能延误时机。过早则易性早熟，部分蟹zui后一次蜕壳结束后规格小，甚至少部分在 10 月发生死亡。同时温度过高，易腐坏水质，而影响正常生长和诱发疾bing。过晚则可能仅蜕壳一次，造成上市规格受限，而且增重量有所下降。

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